Poznawanie składu chemicznego oraz dokumentowanie struktury fizycznej rękopisów z wykorzystaniem nowoczesnych metod instrumentalnych obejmujących między innymi mikroskopię optyczną, mikroskopię elektronową oraz całą gamę metod spektralnych i spektroskopowych. Badania obejmować
mogą całość badanych obiektów lub poszczególne składowe tworzące rękopisy i prowadzić do zgromadzenia szczegółowych danych numerycznych określających skład pierwiastkowy, cząsteczkowy lub izotopowy wybranych elementów. Wyniki badań materiałowych wykorzystywane mogą być w
analizach porównawczych lub badaniach proweniencyjnych.